Crianças e cachorros: que cuidados tomar?

Ilustração: Claudia Marianno

Mesmo o cachorro mais fofo e brincalhão pode morder. A Academia Americana de Pediatria estima em 800.000 o número de vítimas de mordidas de cães por ano nos EUA, que necessitaram de cuidados médicos. Destas, 75% eram crianças. E, muitas vezes, o cachorro era da própria família ou de alguém conhecido.

Crianças pequenas não devem ser deixadas sozinhas perto de cães, mesmo aqueles conhecidos. As crianças devem ser ensinadas a não provocar ou machucar os animais, mesmo de brincadeira. Quando são crianças maiores, elas devem saber como se comportar na presença de um cachorro estranho, para não serem mordidas.

Aqui vão algumas dicas:

• Ensine a criança a não se aproximar de cachorros estranhos
• Não mexa com cães que estão dormindo, comendo ou cuidando de filhotes
• Ensine a criança a perguntar ao dono do cão se ela pode mexer nele
• Ao mexer no cão, evite a área da face, da cabeça e do rabo
• Não saia correndo próximo de um cão, pois ele ficará excitado e tentará pegá-lo
• Se um cão desconhecido se aproximar, procure ficar quieto até ele sair, evitando olhar diretamente para os olhos dele
• Evite dar cachorros para crianças menores de 4 anos de idade
• Nunca deixe um bebê ou criança muito pequena sozinha com um cachorro
• Se acontecer uma mordida, lave com água e sabão abundante e, no caso de mordidas grandes, procure um socorro médico

Se respeitarmos e agirmos com segurança, os cachorros podem ser grandes companheiros para as crianças e os adultos.